Das Foto zeigt Ma Liang beim Werben für Kürbisse aus seiner Heimat auf einem Bauernhof im Kreis Xiji im Autonomen Gebiet Ningxia der Hui-Nationalität im Nordwesten Chinas, August 2024. (Xinhua)
YINCHUAN, 22. April (Xinhua) -- In den sonnenverbrannten Hügeln von Xihaigu im Autonomen Gebiet Ningxia der Hui-Nationalität im Nordwesten Chinas, die einst von Experten der Vereinten Nationen als „unbewohnbar“ bezeichnet wurden, stand Ma Liang in einem Kürbisfeld und stützte sich mit den Händen auf ein mit Erde besprenkeltes Holzpodest.
Sein weißes Hemd und sein knitterfreier Anzug standen in starkem Gegensatz zu den rustikalen Früchten, die vor ihm lagen - ein visueller Widerspruch, der seine einzigartige Art des Geschichtenerzählens perfekt verkörpert.
„Als Duke of Cibit möchte ich Ihnen heute unsere cibitische Spezialität, den Hochland-Babykürbis, vorstellen“, verkündete Ma in fließendem Englisch, bevor er mühelos in einen starken nordwestlichen Dialekt wechselte und eine sonnengebräunte Landwirtin auf die Bühne bat, um ihre Ernte zu präsentieren. Dann erzählte Ma die Entstehungsgeschichte der Kürbisse, die er „die Kinder des Plateaus“ nannte.
Die absurde und doch poetische Szene hat auf der Social-Media-Plattform Douyin, der chinesischen Version von TikTok, 17 Millionen Aufrufe erzielt.
„Könnten Sie weniger über mich und mehr über Xihaigu schreiben?“, fragte der 41-Jährige in einem Interview. Diese bescheidene Bitte fasst seine Persönlichkeit zusammen: ein Mann, der sich als „Duke of Cibit“ neu erfunden hat, ein von ihm geprägter Titel, der seine familiären Wurzeln mit europäischem Adel verbindet. Der Name „Cibit“ spiegelt geschickt die lokale Aussprache von „xibei“ wider, was „Nordwesten“ bedeutet.
Ma ist ein zweisprachiger Geschichtenerzähler, der die ausgefeilte Erzählweise britischer Dokumentarfilme meisterhaft mit dem bodenständigen Humor der ländlichen Region im Nordwesten Chinas verbindet. Seine rund 200.000 Douyin-Follower kennen ihn unter dem chinesischen Namen „Duke Snow Ma“.
Für ihn ist der Name Snow nicht nur ein zufälliger Spitzname, sondern eine Hommage an ein bleibendes Vermächtnis. Als Sohn eines Englischlehrers im Kreis Tongxin erbte Ma sowohl die Faszination für Sprachen als auch den historischen Stolz seiner Familie. Seine Heimatstadt hat eine tiefgreifende historische Bedeutung. Hier, im damaligen Kreis Yuwang, sammelte der amerikanische Journalist Edgar Snow in den 1930er Jahren Material für sein klassisches Werk „Red Star Over China“.
Auf die Frage, warum er sich dafür entschieden habe, die Landschaften des Lössplateaus und das Landleben auf Englisch vorzustellen, antwortete Ma schlicht: „Englisch? Einfach ein Werkzeug, das ich gut beherrsche.“
Ma studierte Englisch und schloss 2009 sein Studium an der Xi'an International Studies University ab. In den folgenden Jahren übte er verschiedene Berufe aus, nahm an Kulturaustauschen teil und reiste viel. Schließlich beschloss er, nach Xihaigu zurückzukehren, um gemeinsam mit seinem Freund Ma Haodong, einem ehemaligen Dokumentarfilmregisseur, ein neues Projekt zu starten.
„Nach mehr als einem Jahrzehnt des Studierens, Arbeitens und Lebens in Städten habe ich eine lebensverändernde Entscheidung getroffen und meinen Kompass in Richtung Land gedreht“, sagte Ma während seines Auftritts bei der Web-Gala zum Frühlingsfest im Januar dieses Jahres, die von der China Media Group veranstaltet wurde. „Dort habe ich wirklich meinen neuen Horizont gefunden.“
Mas Kamera wurde zu einer Brücke. Im Jahr 2023 ließ er das Stadtleben hinter sich, um den Kreis Xiji, das Herz von Xihaigu, zu dokumentieren. Seine ersten Videos - kurze Clips, die verschneite Dörfer und die sich wandelnden Perspektiven der Frauen vor Ort einfingen - fanden schnell Anklang und brachten ihm innerhalb weniger Wochen 10.000 Follower ein.
Ma setzt auf emotionale Resonanz statt auf virale Formeln. Während die meisten Content-Creators Algorithmen hinterherjagen, gestaltet er seine Videos als bewusste „visuelle Poesie“, in der er die unverfälschte Authentizität des ländlichen Lebens feiert, um eine echte Verbindung zu seinem Publikum aufzubauen.
Dennoch haben Algorithmen ihre Vorzüge. Plattform-Metriken platzieren Mas Inhalte in Bezug auf die Produktionsqualität unter dem besten Prozent der Content-Creators. Jeder Frame strahlt Professionalität aus, von seinem unverwechselbaren Fokus auf das Landleben und die filmische Komposition bis hin zu den sorgfältig ausgewählten Soundtracks und seinen charakteristischen zweisprachigen Voiceovers.
In den letzten Jahren hat der Aufstieg kurzer Videos den ländlichen Wirtschafts- und Kulturtourismus in China erheblich angekurbelt. Laut Douyin wurden 2023 auf der Plattform 1,09 Milliarden neue Beiträge zum Thema Landleben gepostet, die fast 2,8 Billionen Aufrufe generierten.
Manche mögen Mas Werke als ländliche Romantik betrachten, doch seine Kamera zeigt neben der Schönheit auch die harten Lebensbedingungen. Er filmte rissige Hände, die Teig kneteten, und erzählte: „Das heiße Leinöl verbrennt die Menschen im Nordwesten stets zu einer faltigen Masse, aber um die Süße zu schmecken, die sich in den Falten verbirgt, muss man es selbst fühlen.“ Seine hybride Sprache - Oxford-Englisch gespickt mit Ningxia-Dialekt - überrascht die Zuschauer.
Mit Blick auf die grünen Liupan-Berge murmelte Ma: „In der Wildnis des Ostens trägt ein großer Berg eine Wolkendecke. Darunter verbirgt sich das Hochzeitsbett aus Kiefernwellen.“
Ma ist der Ansicht, dass die Kraft kurzer Videos in ihrer emotionalen Resonanz liege, und dass er die unverfälschte Seele des ländlichen Chinas zum Ausdruck bringe. „Die tiefe Sehnsucht nach den eigenen Wurzeln? Nirgendwo in Ningxia ist sie so stark wie in den Dörfern von Xihaigu“, so Ma.
Als Mas Kurzvideos auf Instagram mit dem Titel „Rural Returnee Tries To Put Hometown on the Map With English Videos“ (Rückkehrer aus der Stadt versucht, seine Heimat mit englischen Videos bekannt zu machen) geteilt wurden, stießen die Beiträge auf begeisterte Resonanz bei Zuschauern aus aller Welt.
Mas Auftreten als Duke trifft den Nerv der Zeit, in der China erhebliche Fortschritte bei der Wiederbelebung des ländlichen Raums und eine neue Phase der Modernisierung in der Landwirtschaft und in ländlichen Gebieten anstrebt. Seine innovative Art des Geschichtenerzählens inspirierte sogar einen Tourismusbeamten aus dem Nordosten Chinas, lokale landwirtschaftliche Produkte auf ähnliche Weise zu bewerben.
Ma war erfreut zu sehen, dass andere seinen kreativen Ansatz aufgriffen und sich zu eigen machten. „Jede Region könnte ihre eigenen Botschafter für den ländlichen Raum haben“, sagte er.
Trotz seiner Internetberühmtheit bleibt Ma bodenständig und navigiert weiterhin durch die Herausforderungen des Unternehmertums. Wenn er über seine Zukunftspläne spricht, verrät er einen doppelten Fokus: Er will weiterhin erstklassige Inhalte produzieren und gleichzeitig nach qualitativ hochwertigeren lokalen Agrarprodukten suchen, und vor allem maßgeschneiderte Vertriebs- und Logistiklösungen für diese entwickeln.
„Wir alle wollen das Beste für unsere Heimat und unseren Beitrag leisten“, sagte Ma. Was er tue, seien einfache Taten, die aus echter Liebe zu seiner Heimat heraus entstünden.
(gemäß der Nachrichtenagentur Xinhua)
